Ένα πρόσφατο αρχαιολογικό εύρημα γίνεται μία από τις σημαντικότερες προϊστορικές υπόγειες ανακαλύψεις στον κόσμο.

Οι προϊστορικοί άνθρωποι τροποποίησαν σκόπιμα σταλαγμίτες στο σπήλαιο Cova Dones στην Ισπανία, σχηματίζοντας πάνω από 100 δομές - γνωστά ως σπηλαιοαντικείμενα.

«Αυτό το εύρημα δείχνει την προσαρμογή του περιβάλλοντος από τις προϊστορικές κοινότητες και τοποθετεί την περιοχή ως τη δεύτερη πιο σημαντική στον κόσμο σε αυτή την κατηγορία, μόνο πίσω από το γαλλικό σπήλαιο του Saint-Marcel», έγραψε η ομάδα ανακάλυψης από τα πανεπιστήμια του Αλικάντε και της Σαραγόσα.

Η αρχαιολογική ομάδα εντόπισε περισσότερα από 100 σπηλαιοαντικείμενα που προέρχονται από τη θραύση, τη μετατόπιση ή την ανασυγκρότηση σταλαγμιτών για να σχηματίσουν δομές. Οι ειδικοί πιστεύουν ότι πρόκειται για "πειστικές αποδείξεις της προγραμματισμένης κατάληψης του υπόγειου περιβάλλοντος από προϊστορικές κοινωνίες".

Ωστόσο, μερικά από τα μοτίβα των αναδημιουργημένων μορφών αφήνουν ερωτήματα ως προς τον σκοπό τους, είτε τελετουργικό είτε αντίθετα σχετίζεται με τον σχεδιασμό του χώρου σχηματίζοντας όρια.

Οι ερευνητές σχεδιάζουν να συνεχίσουν να μελετούν τα σπηλαιοαντικείμενα για να χρονολογήσουν καλύτερα το χρονοδιάγραμμα των υπόγειων εργασιών και να «προσδιορίσουν με ακρίβεια το εύρος και τη χρονολογία αυτών των δομών».

Δεν είναι η πρώτη φορά που η προϊστορική φύση του Cova Dones έχει έρθει στην επιφάνεια. Το 2023, η Antiquityδημοσίευσε μια μελέτη που ταξινομεί το σπήλαιο ως το σπίτι του μεγαλύτερου συνόλου παλαιολιθικής βραχοτεχνίας στην ανατολική μεσογειακή ακτή της Ιβηρικής Χερσονήσου, με περισσότερους από 100 πίνακες και χαρακτικά ηλικίας περίπου 24.000 ετών. Οι πίνακες περιελάμβαναν τουλάχιστον 19 παραστάσεις ζώων σε τρεις διαφορετικές ζώνες στο σπήλαιο, περίπου 1.300 πόδια από την είσοδο. Η μελέτη σημείωσε ότι όλες οι ζώνες ήταν εύκολα προσβάσιμες χωρίς να απαιτείται αναρρίχηση.

Τα βασικά ζώα που εμφανίζονται στα γραφικά περιελάμβαναν άλογα, ελάφια, aurochs και ένα ελάφι. Οι ερευνητές ήταν σε θέση να χρονολογήσουν την τέχνη του σπηλαίου λόγω της επικάλυψης με τα σημάδια των νυχιών των σπηλαίων και το έργο τέχνης. Οι αρκούδες των σπηλαίων εξαφανίστηκαν πριν από περίπου 24.000 χρόνια.

Λίγο μετά την εύρεση της βραχοτεχνίας, αποκαλύφθηκε η ύπαρξη ενός ρωμαϊκού ιερού ηλικίας 1.900 ετών σε ένα δωμάτιο περίπου 650 πόδια από την είσοδο του σπηλαίου, με ένα σύνολο επιγραφών και ένα νόμισμα του αυτοκράτορα Κλαύδιου.

Η μελέτη του 2023 σημείωσε ότι μεγάλο μέρος του συστήματος σπηλαίων ήταν ακόμη ανεξερεύνητο από τους σύγχρονους αρχαιολόγους, ανοίγοντας τη δυνατότητα για πρόσθετα ευρήματα.