Σε χώρες της Κεντρικής και Ανατολικής Ευρώπης, τα Χριστούγεννα δεν έρχονται μόνο με τον Άγιο Βασίλη, αλλά και με τον Κράμπους (Krampus), ένα φρικτό τέρας που είναι ακριβώς το αντίθ4ετο του Αγίου Νικολάου και αντί να δώσει δώρα στα καλά παιδιά, ο Κράμπους αρπάζει τα κακά.
Το τελευταίο Σαββάτο του Νοεμβρίου, στο χωριό Kaplice στην Τσεχία γιόρτασε ακριβώς αυτήν την έλευση του τέρατος με την παρέλαση ανθρώπων μεταμφιεσμένων ως Κράμπους!
Αυτές οι γιορτές και τα φεστιβάλ για τον Κράμπους γιορτάζονται εδώ και πολλά χρόνια στο Τιρόλο της Αυστρίας. Εδώ όμως και καιρό γίνεται όλο και πιοπ δημοφιλές στην Τσεχική Δημοκρατία.
Σύμφωνα με την παράδοση το τέρας κρατάει στα χέρια του ένα μπαστούνι και χτυπάει τα άτακτα παιδιά. Σε ένα φεστιβάλ στην Αυστρία ξέφυγαν όμως λιγάκι, όταν ένας από τους μεταμφιεσμένους άρχισε να κτυπά τους ανθρώπους με τα μπαστούνια. Πέντε έφηβοι τραυματίστηκαν, ευτυχώς ελαφρά.
Οι στολές των μεταμφιεσμένων είναι αρκετά περίπλοκες. Φτιάχνονται από κατσικίσιο ή αρνίσιο δέρμα, και φορούν μεγάλα κουδούνια που κρέμονται από τη μέση τους, κάτι που θυμίζει αρκετά και τους δικούς μας «Κουδουνάδες» και το έθιμο του Κλείδωνα.
Το έθιμο έχει τις ρίζες στην αρχαία παράδοση και μυθολογία της Γερμανίας και των βορείων λαών της Ευρώπης, όπου ο Κράμπους -από την γερμανική λέξη krampen, που θα πει «δαγκάνα»- ήταν αρχικά ένας από τους γιους της Hel, της σκοτεινής θεότητας του κάτω κόσμου.
Το έθιμο έχει τις ρίζες στην αρχαία παράδοση και μυθολογία της Γερμανίας και των βορείων λαών της Ευρώπης, όπου ο Κράμπους -από την γερμανική λέξη krampen, που θα πει «δαγκάνα»- ήταν αρχικά ένας από τους γιους της Hel, της σκοτεινής θεότητας του κάτω κόσμου.
