Ένα ακραίο καιρικό φαινόμενο έπληξε τη βόρεια νδία στις 5 Αυγούστου, προκαλώντας τεράστια καταστροφή. Μια ξαφνική καταιγίδα (cloudburst) χτύπησε το χωριό Νταραλί, κοντά στην περιοχή Χαρσίλ, προκαλώντας φονική κατολίσθηση και ξαφνική πλημμύρα που κυριολεκτικά εξαφάνισε τη μισή κοινότητα.
Οι εικόνες από τις επιχειρήσεις διάσωσης θυμίζουν σκηνές αποκάλυψης με σπίτια διαλυμένα, τόνοι λάσπης και συντρίμμια παντού και κάτοικοι να τρέχουν για να σωθούν. Σύμφωνα με την Ινδική Μετεωρολογική Υπηρεσία, το φαινόμενο οφείλεται σε cloudburst ένα από τα πλέον επικίνδυνα και απρόβλεπτα φαινόμενα σε ορεινές περιοχές.
Τι είναι το cloudburst και γιατί είναι τόσο επικίνδυνο
Ο όρος cloudburst περιγράφει μια εξαιρετικά έντονη και ξαφνική βροχόπτωση που εκδηλώνεται σε πολύ περιορισμένη έκταση, συνήθως 20-30 τετραγωνικών χιλιομέτρων. Μέσα σε λιγότερο από μία ώρα, μπορεί να πέσουν πάνω από 100 χιλιοστά βροχής, προκαλώντας κατολισθήσεις, πλημμύρες-αστραπή και φονικές καταστροφές.
Τα βασικά αίτια περιλαμβάνουν:
- Έντονη ανοδική μεταφορά υγρασίας: Ζεστός και υγρός αέρας ανεβαίνει απότομα, σχηματίζοντας βαριά σύννεφα τύπου cumulonimbus. Όταν δεν μπορεί πια να τα συγκρατήσει η ατμόσφαιρα, η βροχή πέφτει απότομα με τεράστια ένταση.
- Νέφος: Όταν ο αέρας χτυπά σε βουνά, αναγκάζεται να ανυψωθεί, επιταχύνοντας τη συμπύκνωση και τη δημιουργία καταιγίδων.
Ένα καταρρακτώδες «ξέσπασμα» νερού, που μέσα σε λίγα λεπτά μπορεί να μετατρέψει έναν οικισμό σε ποτάμι από λάσπη και χαλάσματα. Η άνοδος της θερμοκρασίας αυξάνει την υγρασία στην ατμόσφαιρα, άρα και την ποσότητα νερού που πέφτει στη διάρκεια έντονων βροχοπτώσεων. Τα cloudbursts εμφανίζονται πλέον πιο συχνά και με μεγαλύτερη σφοδρότητα, ιδιαίτερα σε ευάλωτες περιοχές όπως οι ορεινοί οικισμοί.
