Η μάχη αυτή ήταν μία από τις ένδοξες σελίδες του ελληνικού έθνους κατά των Γερμανών Ναζί στο δεύτερο παγκόσμιο πόλεμο.

Διεξήχθη δυτικά του Αξιού ποταμού στα ελληνοβουλγαρικά σύνορα. Διάρκεσε 3 ημέρες από τις 6 έως τις 9 Απριλίου του 1941 και έληξε με νίκη των Γερμανών,που όμως πλήρωσαν τη νίκη αυτή με βαρύ τίμημα καθώς είχαν τεράστιες απώλειες αναλογικά με τις δυνάμεις τους αλλά και τις δυνάμεις των αμυνομένων Ελλήνων.

Οι ρίζες της βρίσκονται από την μάχη στην ιταλική εισβολή στην Ελλάδα , η οποία έλαβε χώρα στις 28 Οκτωβρίου 1940. Η αποτυχία του Ιταλικού Στρατού, για να φέρει ένα ευνοϊκό τέλος στον Ελληνοϊταλικό πόλεμο, ανάγκασε τους Γερμανούς να παρέμβουν, με μια επιχείρηση που ονομάστηκε Επιχείρηση Μαρίτα.

Για τους σκοπούς της εισβολής στην Ελλάδα, η Γερμανία προσπάθησε να φέρει τους βόρειους γείτονες της σε αυτήν.Η Βουλγαρία και η Γιουγκοσλαβία υπέγραψαν στο Τριμερές Σύμφωνο συμμαχίας.

Η Βουλγαρία συμφώνησε να επιτρέψει τη διέλευση των γερμανικών στρατευμάτων για την επίθεση στην Ελλάδα, αν και βουλγαρικά στρατεύματα δεν θα συμμετείχαν στον αγώνα.Η Γιουγκοσλαβία συμφώνησε επίσης, αλλά ένα πραξικόπημα ανέτρεψε τη γιουγκοσλαβική κυβέρνηση. Παρά το γεγονός ότι το Σύμφωνο δεν καταγγέλθηκε, ο Χίτλερ αποφάσισε να επιτεθεί στη Γιουγκοσλαβία καθώς και στην Ελλάδα.

Η οχύρωση της περιοχής, ανεπίσημα γνωστή ως η Γραμμή Μεταξά σχεδιάστηκε ως ένα αμυντικό μέτρο κατά της Βουλγαρίας. Η Βουλγαρία είχε αρνηθεί να υπογράψει το Βαλκανικό Σύμφωνο που υπογράφηκε από την Ελλάδα, τη Γιουγκοσλαβία, την Τουρκία και τη Ρουμανία το 1934, το οποίο αποσκοπεί στη διατήρηση της γεωπολιτικής στάτους κβο στην περιοχή μετά τον πρώτο παγκόσμιο πόλεμο .

Η Γραμμή Μεταξά ήταν μια σειρά από ανεξάρτητα οχυρά κατά μήκος των ελληνοβουλγαρικών συνόρων , που χτίστηκαν για πιθανές οδούς εισβολής.Κάθε φρούριο ανήκε στη διαίρεση ή ταξιαρχία που έλεγχε τον αντίστοιχο τομέα των συνόρων. Οι οχυρώσεις χτίστηκαν με τα πενιχρά μέσα που η Ελλάδα θα μπορούσε να συγκεντρώσει, και να αξιοποιηθεί στο έπακρο το έδαφος.

Η κατασκευή άρχισε το 1936 Ωστόσο, από το 1941 η γραμμή ήταν ακόμα ελλιπής.

Η γερμανική μονάδα λεπτομερώς για την εισβολή στην Ελλάδα ήταν η 12η Στρατού υπό τον Στρατάρχη Βίλχελμ Λιστ , με συνολικά 15 τμήματα και άλλα στοιχεία. Από αυτούς το XVIII και XXX σώμα επρόκειτο να χρησιμοποιηθούν κατά της Γραμμής Μεταξά:

XVIII Mountain Corps (Αντιπτέραρχος Franz Böhme )

2η Panzerdivision (Αντιπτέραρχος Rudolf Veiel )

5η Ορεινή Μεραρχία (MJ. Γεν Julius Ringel )

6η Ορεινή Μεραρχία (MJ. Γεν Ferdinand Schörner )

72η Μεραρχία Πεζικού (MJ. Γεν Philipp Müller-Gebhard )

ανεξάρτητη 125η Πεζικού (Κολ Erich Petersen )

XXX σώμα (Αντιπτέραρχος Otto Hartmann )

50η Μεραρχία Πεζικού (MJ. Γεν Karl Adolf Hollidt )

164ο τμήμα πεζικού (MJ. Γεν Josef Folttmann)

Ελλάδα και Γιουγκοσλαβία[Επεξεργασία | επεξεργασία κώδικα]

Οι ελληνικές μονάδες που ήταν υπεύθυνες για τη Γραμμή Μεταξά ήταν το Τμήμα Ανατολικής Μακεδονίας του Στρατού υπό τον Αντιστράτηγο Κωνσταντίνο Μπακόπουλο και η ανεξάρτητη Ταξιαρχία του Έβρου υπό τον Υποστράτηγο Ιωάννη Ζήση:

Ανατολική Μακεδονία Τμήμα Στρατιάς (Αντιστράτηγος Κωνσταντίνος Θ. Μπακόπουλος)

Ομάδα των Διευθύνσεων (Αντιστράτηγος Παναγιώτης Δέδες)

18η Μεραρχία Πεζικού (MJ. Γεν Λεωνίδας Στεργιόπουλος)

70 & 81 & 91 Inf.Reg .; (Σύνολο: έξι τάγματα, πέντε φρούρια, 52 όπλα)

14η Μεραρχία Πεζικού (MJ. Γεν Κωνσταντίνος Παπακωνσταντίνου)

41 & 73 Inf.Reg. (Σύνολο: επτά τάγματα, οκτώ φρούρια, 90 όπλα)

7η Μεραρχία Πεζικού (MJ. Γεν Χρήστος Ζωιόπουλος)

26 & 71 & 92 INF. Καν. (10 τάγματα, έξι οχυρά, 76 όπλα)

Νέστου ταξιαρχία πεζικού (ο συνταγματάρχης Αναστάσιος Καλής) (Σύνολο: πέντε τάγματα, ένα φρούριο, 16 όπλα)

19η Μηχανοκίνητη Μεραρχία Πεζικού (MJ. Γεν Νικόλαος Lioumbas)(Σύνολο: τρία τάγματα tankette, τρία μηχανοκίνητα τάγματα, δύο τάγματα πεζικού, 36 όπλα)

Δυτική Θράκη Ζώνη των εργασιών (MJ. Gen Ιωάννης Ζήσης)

Έβρος Ταξιαρχία Πεζικού (MJ. Γεν Ιωάννης Ζήσης)

Σουφλί και Κομοτηνή και Πύθια σύνορα τάγματα (Σύνολο: τρία τάγματα, ένα φρούριο, δεν υπάρχουν όπλα)

Η γιουγκοσλαβική δύναμη που συνέβαλε άμεσα στην άμυνα της Γραμμής Μεταξά ήταν η 20ή » Bregalnička «Μεραρχία Πεζικού, μέρος της 3ης εθνοφρουράς του γιουγκοσλαβικού στρατού.

Σήμερα είναι η επέτειο της έναρξης της μάχης των οχυρών και της αντίστασης της Ελλάδος ενάντια στην τότε τάξη πραγμάτων όπως ανέφεραν οι Γερμανοί Ναζί. Είναι επίκαιρη όσο ποτέ άλλοτε για το ελληνικό έθνος και την ιστορία μας η ρήση του Ταγματάρχη Γ.Δουράτσου διοικητή του Οχυρού Ρούπελ στους Γερμανούς  που του ζήτησαν να παραδοθεί :

«Τα οχυρά δεν παραδίδονται αλλά καταλαμβάνονται» 

Τιμή και δόξες στους ήρωες Έλληνες αξιωματικούς υπαξιωματικούς και οπλίτες που έπεσαν για την ελευθερία της πατρίδος .