Εκσυγχρονισμός και μεταφορά νέων οπλικών συστημάτων υλοποιούν οι ΗΠΑ στο στρατιωτικό τους αεροδρόμιο στο νησί Τινιάν στο πλαίσιο της προετοιμασίας για πιθανή πολεμική αναμέτρηση κατά της Κίνας.
Το μικροσκοπικό νησί Τινιάν, χαμένο στην απεραντοσύνη του δυτικού Ειρηνικού Ωκεανού, είναι το επίκεντρο στρατιωτικού εκσυγχρονισμού σε υποδομές που δεν έχουν χρησιμοποιηθεί από τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο, προκαλώντας πολλά ερωτηματικά για το τι ετοιμάζουν.
Δορυφορικές εικόνες που πάρθηκαν από την Planet Labs μεταξύ Δεκεμβρίου 2023 και Ιανουαρίου 2025 αποκαλύπτουν την κλίμακα των έργων, που αφορούν περίπου 20.000 τετραγωνικά μέτρα διαδρόμων και άλλων υποδομών που χρονολογούνται από τα μέσα του 20ου αιώνα.
Η διαδικασία του εκσυγχρονισμού του αεροδρομίου στο νησί, είναι μέρος ενός στρατηγικού σχεδίου των ΗΠΑ για την ενίσχυση της παρουσίας τους σε μια περιοχή, όπου οι εντάσεις αυξάνονται λόγω πιθανής πολεμικής σύγκρουσης με την Κίνα.
Η ιστορία του αεροδρομίου στο Τηνιάν ανάγεται στην εποχή του Β' Παγκοσμίου Πολέμου.
Εδώ ήταν η βάση των περιβόητων βομβαρδιστικών B-29 Superfortress, τα οποία έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στις επιθέσεις κατά της Αυτοκρατορίας της Ιαπωνίας το 1945.
Οι πιο διάσημες από αυτές τις επιχειρήσεις ήταν οι ατομικοί βομβαρδισμοί στη Χιροσίμα και στο Ναγκασάκι τον Αύγουστο του 1945.
Τα αμερικανικά Enola Gay και Bockscar είχαν απογειωθεί από το νησί Τινιάν, πριν τον βομβαρδισμό τους με πυρηνικά στην Ιαπωνία, μένοντας για πάντα στην μαύρη πτυχή της αμερικανικής στρατιωτικής ιστορίας.
Μετά τον πόλεμο, η βάση εγκαταλείφθηκε, με τις τελευταίες μονάδες της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ να εγκατέλειψαν το νησί το 1946, και η ζούγκλα σταδιακά κατέκλυσε τους άλλοτε πολυσύχναστους αεροδιαδρόμους και υπόστεγα.
Ωστόσο, σήμερα αυτή η εγκατάσταση αποκτά ζωή, αποτελώντας σημαντικό κρίκο στην αμερικανική στρατιωτική στρατηγική κατά της Κίνας και των σχεδίων της κατά της Ταϊβάν.
Η τρέχουσα προσπάθεια αποκατάστασης του αεροδρομίου ξεκίνησε ως μέρος του σχεδίου Agile Combat Employment (ACE), που αναπτύχθηκε από το Πεντάγωνο για να αυξήσει την ευελιξία και την ανθεκτικότητα του αμερικανικού στρατού απέναντι σε πιθανές συγκρούσεις με το Πεκίνο.
Ο κύριος στόχος είναι να διασκορπιστούν οι αεροσκάφη πόροι σε μικρές, απομακρυσμένες βάσεις, ώστε να είναι πιο δύσκολο για τον εχθρό να τα χτυπήσει.
Το νησί Τινιάν είναι μέρος των Βορείων Μαριανών Νήσων, και είναι ιδανικό για αυτό το σχέδιο λόγω της στρατηγικής του θέσης, αφού απέχει περίπου 3.000 χλμ. από την Κίνα και 2.400 χλμ. από τις Φιλιππίνες και βρίσκεται κοντά σε μια σημαντική βάση στο Γκουάμ.
Το ανακαινισμένο αεροδρόμιο θα μπορούσε να γίνει βασικός κόμβος εφοδιασμού των Αμερικανών, διασφαλίζοντας την ταχεία ανάπτυξη δυνάμεων σε περίπτωση κλιμάκωσης της κατάστασης στην περιοχή Ινδο-Ειρηνικού.
Το 2024, η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ ανέθεσε στην Fluor Corporation με σύμβαση αξίας 409 εκατομμυρίων δολαρίων, την εκτέλεση του έργου, η οποία αναμένεται να ολοκληρωθεί εντός πέντε ετών.
Μέχρι τις αρχές του 2025, σημαντικό μέρος της επικράτειας είχε καθαριστεί, οι διάδρομοι απογείωσης είχαν αποκατασταθεί και οι σχετικές υποδομές είχαν ενισχυθεί.
“Η πρόοδος θα γίνει ακόμη πιο αισθητή τους επόμενους μήνες“, δήλωσε ο Πτέραρχος Κένεθ Ουίλσμπαχ, διοικητής της Αμερικανικής Πολεμικής Αεροπορίας του Ειρηνικού.
Τα κεφάλαια για την ανοικοδόμηση του αεροδρομίου διατίθενται εν μέρει από τον προϋπολογισμό του Πενταγώνου για το 2025, ο οποίος διαθέτει περίπου 4,8 δισεκατομμύρια δολάρια για έργα στον Ειρηνικό.
Το υψηλό κόστος οφείλεται στην πολυπλοκότητα των logistics, αφού η παράδοση υλικών και εργασίας σε ένα απομακρυσμένο νησί είναι σημαντικά πιο ακριβή από ό,τι στις ηπειρωτικές Ηνωμένες Πολιτείες.
Το σχέδιο αυτό των ΗΠΑ αφορά πλάνα σε περίπτωση πολέμου με την Κίνα, η στρατιωτική ενδυνάμωση της οποίας υλοποιείται με εντυπωσιακούς ρυθμούς πλέον.
