Ένα πρωινό, καθώς κατηφόρισα από τις Καρυές για το Κάθισμα του Αγίου Νικολάου, που βρίσκεται εκατό μέτρα πριν από την Ιερά Βασιλική Μονή Κουτλουμουσίου, συνάντησα έναν γεροδεμένο και ψηλό άνδρα, περίπου πενήντα πέντε ετών.

Στην αρχή με ακολούθησε χωρίς να μου μιλήσει, αλλά προτού φθάσω στον αυλόγυρο του Αγίου Νικολάου, με σταμάτησε ζητώντάς με συγνώμη και αμέσως προχώρησε στο θέμα που τον απασχολούσε.
–Γέροντα, μπορώ να σου μιλήσω;
–Εάν νομίζετε ότι πρέπει να μου πείτε κάτι, πολύ ευχαρίστως. Μόνο που, επειδή δεν πρέπει να στέκομαι όρθιος, ελάτε μέσα να καθίσουμε στην απλωταριά.

Με κάποιο δισταγμό και ανησυχία προχώρησε στον εσωτερικό χώρο του κελιού.
–Σας ακούω. Εάν θέλετε, μου λέτε τ’ όνομά σας.
–Όχι, δεν πρέπει να μάθετε ποιος είμαι.
–Πάντως, το δικό το καλογερικό όνομα είναι Ιούστος.
–Μη με παρεξηγείτε, που δεν σας είπα τ’ όνομά μου. Είμαι αντιστράτηγος εν ενεργεία και θέλω να κρατήσω ανωνυμία.
–Δεν έχω αντίρρηση. Από μένα τι θέλετε;
–Να εξομολογηθώ σε σας, γιατί έχω κάνει κάτι που με βασανίζει.
–Λυπάμαι, γιατί είμαι μόνο μοναχός και δεν μπορώ να δεχθώ την εξαγόρευσή σας.

–Τότε, μήπως μπορείτε να μου υποδείξετε έναν καλό πνευματικό;
–Θα σας έλεγα να βλέπατε τον ηγούμενο, αλλά απουσιάζει. Δεν είναι στο μοναστήρι.
–Δυστυχώς, ακόμα κι αν ήταν εδώ, δεν θα μπορούσα να τον δω, γιατί με γνωρίζει· ερχόμουν παλιότερα σ’ αυτόν με μαθητές της σχολής.
–Εδώ, κοντά στο μοναστήρι, έχουμε καλούς πνευματικούς, όπως ο π. Παΐσιος, ο π. Γρηγόριος κ.α…
–Δεν γίνεται, γιατί κι αυτοί με γνωρίζουν.
–Τότε, γιατί θέλετε να εξομολογηθείτε εδώ στο Άγιον Όρος, εφόσον σας γνωρίζουν αρκετοί από τους ιερομονάχους;
–Γιατί ο χώρος εδώ με οδηγεί σε μετάνοια και θέλω να απαλλαγώ από το αμάρτημά μου, που είναι βαρύ.
–Σε ποια πόλη είναι ο τόπος διαμονής σας;
–Στην Αθήνα. Εκεί κατοικώ με την οικογένειά μου.
–Τότε, ένας πολύ καλός κληρικός είναι και ο πατήρ Ηλίας. Νομίζω ότι θα σας βοηθήσει.
–Εκείνος με τα αραιά γένια, που είναι στην Αγία Παρασκευή;
–Ναι.
–Με γνωρίζει.
–Στο Μάτι, που είναι ο π. Νικόλαος;
–Κι αυτός με γνωρίζει.
–Στον π. Παναγιώτη, στον Πειραιά;
–Δυστυχώς, κι αυτός είναι γνωστός μου.

–Στρατηγέ μου, τι να κάνουμε τώρα που είστε γνωστός σε όσους σας υποδεικνύω; Δεν μπορώ να σας βοηθήσω. Όμως, είσαστε γνώριμος στον Τριαδικό Θεό, που πιστεύετε κι εσείς κι εγώ. Μήπως πρέπει τελικά ν’ αναζητήσουμε έναν «Άγνωστο Θεό», που να μη μας γνωρίζει και να μην Τον γνωρίζουμε;

–Γέροντα, να σου πω το αμάρτημα που με βασανίζει και που δεν μπορώ να βαστάξω άλλο.
–Όπως σας είπα, στρατηγέ μου, είμαι μοναχός και δεν έχω το δικαίωμα να εκτελώ μυστήρια.
–Λοιπόν, γέροντα! Ας μην είσαι εξομολόγος! Το αμάρτημά μου είναι ότι χειροδίκησα και έβρισα έναν ιερέα.
–Πώς; Χειροδίκησες;
–Ναι. Του έδωσα δυο χαστούκια πολύ δυνατά.
–Και γιατί συμπεριφερθήκατε σαν κάφρος;
–Γιατί; Γιατί άκουσα να εξιστορεί στον υποδιοικητή μου ό,τι ένας αξιωματικός τού είχε πει στην εξομολόγηση. Έτσι, δεν μπόρεσα να συγκρατήσω την οργή μου εναντίον του. Δυστυχώς, γέροντα, υπάρχουν κληρικοί που δεν σέβονται τα Μυστήρια της Εκκλησίας, αλλά είναι και ανάξιοι να δέχονται την αγάπη και την εμπιστοσύνη των λαϊκών και κοσμικών ανθρώπων. Γνωρίζω ότι διέπραξα μεγάλη αμαρτία. Γι’ αυτό θέλω να εξομολογηθώ και, μαζί με τα τόσα άλλα που έχω να καταθέσω, έχω να πω κι αυτή μου την πράξη.

–Δηλαδή, στρατηγέ, έχεις μετανοήσει για ποιο πράγμα;
–Γιατί χειροδίκησα και έβρισα ιερέα.
–Τι έβρισες;
–Τον παπά αυτόν με κοσμητικά επίθετα… Εσείς, τι πιστεύετε; Είναι βαρύ το αμάρτημά μου;
–Προσωπικά πιστεύω και φρονώ ότι τα κοσμητικά επίθετα μπορούσες να τ’ αποφύγεις, γιατί λερώνουμε τη δική μας ψυχή με λόγια απρεπή που μας κατεβάζουν πολύ χαμηλά. Όσο για τη χειροδικία, δεν θα εκφράσω γνώμη, γιατί αυτό που έκανε ο κληρικός είναι όντως πολύ βαρύ και κλονίζει την εμπιστοσύνη των ψυχών σ’ ένα από τα μυστήρια της Εκκλησίας, που είναι σωτήριο για όλους τους ανθρώπους πάνω στα όποια προβλήματα έχουμε (ψυχολογικά, προσωπικά, κοινωνικά, σχέσεις με τα μέλη της οικογενείας μας και με τους άλλους ανθρώπους, δύσκολες στιγμές και καταστάσεις με τους συνεργάτες μας, κτλ.) και που με μεγάλη πίστη προστρέχουμε στους πνευματικούς. Επίσης, εφόσον αυτός κατάργησε το απόρρητο της εξομολογήσεως, πρέπει να του απαγορευθεί πλέον να εξομολογεί ή να τον αποσχηματίσουν. Ας ελπίσουμε, τα χαστούκια που του έδωσες εσύ να τον συνετίσουν και να μετανοήσει για την τόση μεγάλη αμαρτία που διέπραξε. Μόνο που, κάποιοι άλλοι θα έπρεπε κανονικά να του τα δώσουν αυτά τα χαστούκια. Τώρα, εάν αγιάσει το χέρι σου, αυτό εγώ δεν το γνωρίζω. Γνωρίζω όμως με βεβαιότητα ότι, λόγια σαν κι αυτά που είπατε, δεν πρέπει να ξαναβγούν από τα χείλη σας.

Θα θυμάσαι ότι, όταν ο Απόστολος των Εθνών Παύλος είπε υποτιμητικά λόγια για τον αρχιερέα του συνεδρίου, χωρίς να γνωρίζει την ιδιότητά του, αμέσως δήλωσε ότι δεν γνώριζε ότι ήταν αρχιερέας (βλ. Πράξ. 23, 5). Προσωπικά πιστεύω ότι τα υβριστικά σας λόγια ήταν χειρότερα από τα χαστούκια. Γι’ αυτό άκουσε και μια τελευταία σκέψη μου: Δεν πρέπει επ’ ουδενί να μάθει ο αξιωματικός που εξομολογήθηκε το παράπτωμα του ιερέως. Και ακόμη, είναι απαραίτητο να του ζητήσεις συγνώμη για τα κοσμητικά επίθετα που του είπες.

Το πρόσωπο του στρατηγού απόκτησε μια ηρεμία. Με κοίταγε κατάματα μερικά δευτερόλεπτα και μου πρότεινε το χέρι του για να με αποχαιρετίσει σφίγγοντας με πολλή μυϊκή δύναμη το γεροντικό μου χέρι.
Στο τέλος, πρόσθεσε:
–Γέροντα, σ’ ευχαριστώ! Θα πάω σε κάποιον από τους κληρικούς που μου υπέδειξες.

Όταν απομακρύνθηκε ο στρατηγός, πέρασα μέσα στον ναό, στάθηκα μπροστά στην εικόνα του Χριστού και ψέλλισα: «Χριστέ μου! Όλοι αυτοί που εξομολογούν, έχουν προετοιμαστεί γι’ αυτό το μεγάλο και σωτήριο έργο; Φώτισέ τους, Κύριε, να μην παίζουν με τα άγια και λυτρωτικά Μυστήρια της αγίας μας Εκκλησίας!…».
ΜΟΝΑΧΟΣ ΙΟΥΣΤΟΣ ΜΠΡΟΥΣΑΛΗΣ
※
Μοναχού Ιούστου Μπρούσαλη: «Στο Άγιον Όρος αναζήτησα γαλήνη και δύναμη», κεφ. 26ο, σελ. 189–193, Διορθώσεις κειμένων: Ευδοκία Χ. Παπαγγέλου Εκδόσεις «Ζύμη» και Κάθισμα Αγίου Νικολάου Καρυές, Άγιον Όρος 2004.