Στρατιώτες από την Ταϊλάνδη και την Καμπότζη συγκρούστηκαν κατά μήκος των συνόρων των χωρών τους, σε μια σημαντική κλιμάκωση που άφησε τουλάχιστον 14 νεκρούς, κυρίως πολίτες. Οι δύο πλευρές πυροβόλησαν με μικρά όπλα, πυροβολικό και ρουκέτες, ενώ η Ταϊλάνδη πραγματοποίησε και αεροπορικές επιδρομές.
Οι μάχες έλαβαν χώρα σε τουλάχιστον έξι περιοχές, σύμφωνα με τον εκπρόσωπο του υπουργείου Άμυνας της Ταϊλάνδης, Surasant Kongsiri, μια μέρα μετά την έκρηξη νάρκης κατά μήκος των συνόρων που τραυμάτισε πέντε Ταϊλανδούς στρατιώτες και οδήγησε την Μπανγκόκ να αποσύρει τον πρέσβη της από την Καμπότζη και να απελάσει τον πρέσβη της Καμπότζης από την Ταϊλάνδη.
Πρόκειται για μια σπάνια περίπτωση στρατιωτικής σύγκρουσης μεταξύ χωρών μελών της Ένωσης Χωρών Νοτιοανατολικής Ασίας, αν και η Ταϊλάνδη έχει εμπλακεί στο παρελθόν με την Καμπότζη για τα σύνορα και έχει έχει σποραδικές συγκρούσεις με τη δυτική γείτονά της, τη Μιανμάρ, σύμφωνα με το AP.
Ο Γενικός Γραμματέας του ΟΗΕ Αντόνιο Γκουτέρες κάλεσε τις δύο πλευρές «να επιδείξουν τη μέγιστη αυτοσυγκράτηση και να επιλύσουν τα προβλήματα μέσω του διαλόγου», σύμφωνα με τον αναπληρωτή εκπρόσωπο του ΟΗΕ Φαρχάν Χακ.
Η Ταϊλάνδη και η Καμπότζη αλληλοκατηγορήθηκαν για τις συγκρούσεις, ισχυριζόμενες ότι στόχος ήταν άμαχοι πολίτες. Στην Μπανγκόκ, το υπουργείο Υγείας ανακοίνωσε ότι ένας Ταϊλανδός στρατιώτης και 13 άμαχοι, μεταξύ των οποίων και παιδιά, σκοτώθηκαν, ενώ 14 στρατιώτες και 32 άμαχοι τραυματίστηκαν. Ο υπουργός Υγείας, Somsak Thepsuthin, καταδίκασε τις επιθέσεις εναντίον αμάχων και ενός νοσοκομείου, χαρακτηρίζοντάς τες παραβιάσεις του διεθνούς ανθρωπιστικού δικαίου και των Συμβάσεων της Γενεύης.
«Καλούμε την κυβέρνηση της Καμπότζης να σταματήσει αμέσως αυτές τις εγκληματικές ενέργειες και να επιστρέψει στον σεβασμό των αρχών της ειρηνικής συνύπαρξης», δήλωσε.
Ο αναπληρωτής πρωθυπουργός της Ταϊλάνδης, Phumtham Wechayachai, δήλωσε ότι οι συγκρούσεις έπληξαν τέσσερις επαρχίες. Το υπουργείο Εσωτερικών έλαβε εντολή να εκκενώσει τους κατοίκους σε απόσταση τουλάχιστον 50 χιλιομέτρων από τα σύνορα.
Στην Καμπότζη, αρκετές εκατοντάδες χωρικοί μετακινήθηκαν από τα σπίτια τους κοντά στα σύνορα σε απόσταση περίπου 30 χιλιομέτρων πιο βαθιά στην επαρχία Οντάρ Μεντσέι. Πολλοί έκαναν το ταξίδι με ολόκληρες τις οικογένειές τους και τα περισσότερα από τα υπάρχοντά τους σε αυτοσχέδια τρακτέρ, πριν εγκατασταθούν με αιώρες και πρόχειρα καταλύματα.
Η Καμπότζη δεν έδωσε λεπτομέρειες για θανάτους ή τραυματίες από την πλευρά της.
Ο εκπρόσωπος του υπουργείου Εξωτερικών της Ταϊλάνδης, Nikorndej Balankura, δήλωσε ότι η κυβέρνηση είναι «έτοιμη να εντείνει τα μέτρα αυτοάμυνας εάν η Καμπότζη επιμείνει στην ένοπλη επιθετικότητα και τις παραβιάσεις της κυριαρχίας της Ταϊλάνδης».
Στην πρωτεύουσα της Καμπότζης, Πνομ Πεν, ο εκπρόσωπος του υπουργείου Άμυνας, υποστράτηγος Maly Socheata, δήλωσε ότι η χώρα του ανέπτυξε ένοπλες δυνάμεις επειδή «δεν έχει άλλη επιλογή από το να υπερασπιστεί το έδαφός της από τις απειλές της Ταϊλάνδης». Ο εκπρόσωπος επέμεινε ότι οι «επιθέσεις της Καμπότζης εστιάζονται σε στρατιωτικές εγκαταστάσεις και όχι σε άλλα μέρη».
Ο πρωθυπουργός της Καμπότζης, Χουν Μανέτ, έστειλε επιστολή στο Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ ζητώντας την επείγουσα σύγκληση συνεδρίασης «για να σταματήσει η επιθετικότητα της Ταϊλάνδης». Δεν προγραμματίστηκε καμία συνεδρίαση, αλλά διπλωμάτες του ΟΗΕ ανέφεραν ότι ενδέχεται να πραγματοποιηθεί συνεδρίαση την Παρασκευή.
Η Ταϊλάνδη έκλεισε επίσης όλα τα συνοριακά σημεία διέλευσης, ενώ προέτρεψε τους πολίτες της να εγκαταλείψουν την Καμπότζη. Αξιωματούχοι ανέφεραν ότι και οι επτά ταϊλανδέζικες αεροπορικές εταιρείες εξέφρασαν την προθυμία τους να βοηθήσουν στην επιστροφή των Ταϊλανδών υπηκόων που επιθυμούν να επιστρέψουν.
