Μια διακομματική ομάδα 40 Αμερικανών Γερουσιαστών κάλεσε το αμερικανικό Υπουργείο Εξωτερικών να απορρίψει το αίτημα της Τουρκίας να επανενταχθεί στο πρόγραμμα F-35 Joint Strike Fighter, επικαλούμενη τη συνεχιζόμενη κατοχή ρωσικής κατασκευής πυραυλικών συστημάτων S-400 από την Άγκυρα ως απειλή για τα συμφέροντα ασφαλείας των ΗΠΑ και τη διαλειτουργικότητα του ΝΑΤΟ.
Η Τουρκία αποβλήθηκε από το πρόγραμμα F-35 το 2019, μετά την αγορά του συστήματος πυραύλων εδάφους-αέρος S-400 από τη Ρωσία, μια κίνηση που η Ουάσινγκτον χαρακτήρισε παραβίαση της αμερικανικής νομοθεσίας και έθεσε σε κίνδυνο το απόρρητο των τεχνολογιών του ΝΑΤΟ.
Η αγορά πυροδότησε κυρώσεις βάσει του Νόμου για την Αντιμετώπιση των Αντιπάλων της Αμερικής μέσω Κυρώσεων (CAATSA), στον οποίο εξακολουθεί να υπόκειται η Τουρκία.
Σε επιστολή με επικεφαλής τους βουλευτές Κρις Πάππας, Γκας Μπιλιράκης, Ντίνα Τίτους και Νικόλ Μαλλιωτάκη, όλοι μέλη της Ελληνικής Συμμαχίας και πολλοί άλλοι βάζουν τέλος στα τουρκικά όνειρα.
Οι Γερουσιαστές ανέφεραν ότι "η επανεισδοχή της Τουρκίας στο πρόγραμμα F-35 χωρίς την αποσυναρμολόγηση των S-400 θα «έθετε σε κίνδυνο την ακεραιότητα των συστημάτων των αεροσκαφών F-35», θα ενείχε τον κίνδυνο να αποκαλύψει στρατιωτικά μυστικά στις ρωσικές μυστικές υπηρεσίες, και θα αποδυνάμωνε την εμπιστοσύνη στις αμερικανικές αμυντικές εξαγωγές.
ΟΙ ίδιοι κάλεσαν την αμερικανική κυβέρνηση του Τραμπ, να «τηρήσει τη νομοθεσία των ΗΠΑ» και να διατηρήσει τις κυρώσεις, προειδοποιώντας ότι οποιαδήποτε ανατροπή θα μπορούσε να «διαταράξει την ανάπτυξη του μαχητικού αεροσκάφους επόμενης γενιάς» και να στείλει λάθος μήνυμα τόσο στους συμμάχους όσο και στους αντιπάλους.
Η επιστολή υποστηρίχθηκε από μια σειρά ομάδων υπεράσπισης, όπως το Αμερικανο-Ελληνικό Ινστιτούτο, η Αρμενική Εθνική Επιτροπή Αμερικής, η Αμερικανο-Εβραϊκή Επιτροπή και οι Αμερικανοί Φίλοι του Κουρδιστάν, πολλές από τις οποίες έχουν προηγουμένως επικρίνει την εξωτερική πολιτική της Τουρκίας και τις περιφερειακές στρατιωτικές της ενέργειες.
Ενώ η Τουρκία εξακολουθεί να είναι μέλος του ΝΑΤΟ, οι αμυντικοί δεσμοί της με τη Μόσχα έχουν προκαλέσει έντονη κριτική τόσο από Δημοκρατικούς όσο και από Ρεπουμπλικάνους νομοθέτες.
Η Άγκυρα υποστηρίζει ότι η απομάκρυνσή της από το πρόγραμμα F-35 ήταν άδικη και ασκεί εδώ και καιρό πιέσεις για την επαναφορά της, εν μέσω αναφορών για ανανεωμένες συνομιλίες με την Ουάσινγκτον.
Οι προσπάθειες για τον αποκλεισμό της πρόσβασης της Άγκυρας σε αμερικανικά μαχητικά αεροσκάφη έχουν κερδίσει έδαφος τα τελευταία χρόνια.
Ο Γερουσιαστής Πάππας ηγήθηκε προηγουμένως εκστρατειών για να σταματήσει η πώληση F-16 στην Τουρκία, συμπεριλαμβανομένης μιας τροποποίησης του Νόμου περί Εθνικής Άμυνας του 2023, που επιδιώκει να επιβάλει περιορισμούς σε τέτοιες πωλήσεις.
Οι Γερουσιαστές δήλωσαν ότι υποστηρίζουν την λογοδοσία όλων των χωρών, συμπεριλαμβανομένων των συμμάχων των ΗΠΑ, όταν οι πράξεις τους υπονομεύουν την εθνική ασφάλεια ή παραβιάζουν νομικές υποχρεώσεις.
Οι Τούρκοι βρίσκουν "τοίχο" στο αίτημα τους για τα αμερικανικά μαχητικά αεροσκάφη, και μόνο ένας Τραμπ θα μπορούσε να τους δώσει λύση, παραβιάζοντας μια λίστα από νόμους των ΗΠΑ, κάτι που δεν είναι σίγουρο ότι θα πράξει.
