Ομοσπονδιακό δικαστήριο στο Ρόουντ Άιλαντ έδωσε προθεσμία μερικών ημερών στην κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών για να καταβάλει το πλήρες επίδομα σίτισης σε εκατομμύρια πολίτες με χαμηλά εισοδήματα, μέσω του προγράμματος SNAP (Supplemental Nutrition Assistance Program).
Η απόφαση αφορά τη μία από τις δύο προσφυγές που κατατέθηκαν εναντίον του υπουργείου Γεωργίας των ΗΠΑ, το οποίο επιχείρησε να αναστείλει το πρόγραμμα εξαιτίας της παράλυσης του ομοσπονδιακού κράτους (shutdown) που βρίσκεται σε εξέλιξη από την 1η Οκτωβρίου.
Ο δικαστής Τζον Μακόνελ απέρριψε τα επιχειρήματα της κυβέρνησης, κρίνοντας ότι υπάρχουν διαθέσιμοι πόροι που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη χρηματοδότηση του προγράμματος, παρά την αναστολή λειτουργίας πολλών κρατικών υπηρεσιών.
Σύμφωνα με την απόφαση, η κυβέρνηση έχει διορία έως τη Δευτέρα να παρουσιάσει σχέδιο για την άμεση καταβολή του επιδόματος ή τουλάχιστον μέρους του, το αργότερο μέχρι την Τετάρτη.
Παράλληλα, σε δεύτερη προσφυγή στο ομοσπονδιακό δικαστήριο της Κολούμπια, 25 πολιτείες υπό Δημοκρατική διακυβέρνηση κατηγορούν την κυβέρνηση Τραμπ ότι ψευδώς επικαλείται νομικά εμπόδια για να αποφύγει τη χρηματοδότηση του SNAP, παρότι διαθέτει έκτακτους οικονομικούς πόρους.
Σε ανάρτησή του στο Truth Social, ο πρώην πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε:
«Δεν θέλω οι Αμερικανοί να πεινάσουν επειδή οι Ακραίοι Δημοκρατικοί αρνούνται να κάνουν το σωστό και να ανοίξουν την κυβέρνηση».
Πρόσθεσε επίσης πως έδωσε εντολή στους νομικούς του συμβούλους να εξασφαλίσουν τη νομική δυνατότητα επανεκκίνησης της χρηματοδότησης του προγράμματος το συντομότερο δυνατό.
Ο δικαστής Μακόνελ, πάντως, χαιρέτισε την ανταπόκριση του προέδρου, αναφέροντας ότι «το Δικαστήριο εκτιμά την πρόθεση της κυβέρνησης να προσφέρει τους απαραίτητους πόρους για τη στήριξη των πιο αδύναμων πολιτών».
Το πρόγραμμα SNAP αποτελεί βασικό πυλώνα κοινωνικής πρόνοιας στις ΗΠΑ, παρέχοντας επίδομα αγοράς τροφίμων σε περισσότερα από 40 εκατομμύρια Αμερικανούς.
