Ο επικεφαλής μιας κορυφαίας ελληνοαμερικανικής οργάνωσης προειδοποίησε ότι η επανένταξη της Τουρκίας στο πρόγραμμα των μαχητικών F-35 θα συνιστούσε απειλή για την εθνική ασφάλεια των Ηνωμένων Πολιτειών, καθώς η Άγκυρα έχει επιτρέψει σε κινεζικές εταιρείες να αποκτήσουν σημαντική παρουσία στο τηλεπικοινωνιακό της δίκτυο.

Μιλώντας στον παρουσιαστή Μάθιου Μπόιλ στην εκπομπή Breitbart News Saturday, ο εκτελεστικός διευθυντής του Hellenic American Leadership Council (HALC), Έντι Ζεμενίδης, υποστήριξε ότι ο κίνδυνος που απορρέει από την κινεζική παρουσία δεν έχει λάβει τη δέουσα προσοχή, ενώ η συζήτηση για την πιθανή πώληση των F-35 παραμένει σε εκκρεμότητα στην Ουάσιγκτον. Παρέπεμψε, μάλιστα, σε επιστολή του Στέιτ Ντιπάρτμεντ προς το Κογκρέσο, σύμφωνα με την οποία η Τουρκία εξακολουθεί να μην πληροί τις προϋποθέσεις που προβλέπει η αμερικανική νομοθεσία.

«Αν η Τουρκία αποκτούσε τα F-35, θα ήταν η μοναδική χώρα που διαθέτει αυτά τα αεροσκάφη και ταυτόχρονα έχει επιτρέψει στην Κίνα να διεισδύσει πλήρως στο τηλεπικοινωνιακό της δίκτυο», δήλωσε ο Ζεμενίδης, επισημαίνοντας ότι η κινεζική νομοθεσία επιτρέπει στο Πεκίνο να υποχρεώνει τις εταιρείες του να παραδίδουν πληροφορίες στις κρατικές αρχές.

Φρένο από τις ΗΠΑ στα σχέδια Ερντογάν - Η Τουρκία δεν πληροί τις νομικές προϋποθέσεις για την παραλαβή F-35

Ο ίδιος τόνισε ότι η υπόθεση των ρωσικών αντιαεροπορικών συστημάτων S-400, η οποία οδήγησε στον αποκλεισμό της Τουρκίας από το πρόγραμμα των F-35 κατά την πρώτη προεδρική θητεία του Ντόναλντ Τραμπ, αποτελεί μόνο την αρχή των προβλημάτων που καλείται να επιλύσει η Άγκυρα. Όπως ανέφερε, η κατάσταση σήμερα είναι ακόμη χειρότερη.

«Θέλουμε η Τουρκία να επιλύσει το ζήτημα των S-400, αλλά αυτό αποτελεί το ελάχιστο και όχι τον τελικό στόχο. Η Τουρκία πρέπει να αποδείξει ότι αξίζει το προνόμιο να αποκτήσει αμερικανικά οπλικά συστήματα», υπογράμμισε.

Σύμφωνα με τον Ζεμενίδη, η Άγκυρα έχει προτείνει μερικές μόνο λύσεις, οι οποίες θα της επέτρεπαν να επανενεργοποιήσει στο μέλλον το ρωσικό σύστημα.

«Θέλουν να δεχθούμε ότι θα κρατήσουν τους S-400 μέσα σε ένα κιβώτιο. Όμως, αν βρίσκονται σε ένα κιβώτιο, μπορούν οποιαδήποτε στιγμή να βγουν από αυτό», είπε χαρακτηριστικά. «Προτείνουν λύσεις όπως: “Θα αφαιρέσουμε ένα τσιπ, αλλά θα κρατήσουμε το τσιπ”. Όμως, τότε μπορούν απλώς να το τοποθετήσουν ξανά.»

Ο επικεφαλής του HALC υποστήριξε ακόμη ότι τόσο ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο όσο και ο υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ διατηρούν σοβαρές επιφυλάξεις απέναντι σε μια ενδεχόμενη πώληση, σε αντίθεση με τον Αμερικανό πρέσβη στην Τουρκία Τομ Μπάρακ, ο οποίος –όπως είπε– έχει υιοθετήσει διαφορετική στάση.

«Ο Τομ Μπάρακ συμπεριφέρεται περισσότερο ως πρέσβης της Τουρκίας στις Ηνωμένες Πολιτείες παρά ως πρέσβης των ΗΠΑ στην Τουρκία», δήλωσε. «Έχει ουσιαστικά ταυτιστεί με τις τουρκικές θέσεις.»

Η συνέντευξη πραγματοποιήθηκε λίγες ημέρες μετά την αποστολή επιστολής του Στέιτ Ντιπάρτμεντ προς το Κογκρέσο. Το Γραφείο Νομοθετικών Υποθέσεων του υπουργείου ενημέρωσε τον βουλευτή Γουέσλι Μπελ (Δημοκρατικός–Μιζούρι) ότι καμία μεταβίβαση F-35 δεν μπορεί να προχωρήσει εάν η Τουρκία δεν εγκαταλείψει τους S-400. Παράλληλα, η Άγκυρα οφείλει να συμμορφωθεί και με τις υπόλοιπες απαιτήσεις που προβλέπονται από τον νόμο CAATSA και τον National Defense Authorization Act του 2020.

Υπενθυμίζεται ότι η πρόσφατη δήλωση του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ στη Σύνοδο Κορυφής του ΝΑΤΟ στην Άγκυρα, σύμφωνα με την οποία μια συμφωνία για τα F-35 «θα είχε λογική», προκάλεσε διακομματικές αντιδράσεις στο Κογκρέσο. Παράλληλα, την ίδια εβδομάδα συμπληρώθηκαν 52 χρόνια από την τουρκική εισβολή στην Κύπρο.

Κλείνοντας, ο Ζεμενίδης προειδοποίησε:

«Αυτή τη στιγμή εξετάζουμε το ενδεχόμενο να παραδώσουμε τα πιο προηγμένα αμερικανικά οπλικά συστήματα στον de facto ηγέτη της Μουσουλμανικής Αδελφότητας στη Μέση Ανατολή. Και αυτό δεν μπορεί να είναι η πολιτική που ακολουθούμε.»