Οπως είπε χαρακτηριστικά σχεδίαζαν μεγαλύτερη επίθεση με εκρηκτικά, σύμφωνα με τα όσα μεταδίδουν τα ισπανικά Μέσα.
Μετά την επίθεση, η Telegraph και ισπανικά Μέσα Ενημέρωσης ανέφεραν πως οι αρχές εξέταζαν το ενδεχόμενο πως οι τζιχαντιστές σχεδίαζαν τριπλή ταυτόχρονη επίθεση σε τρία εμβληματικά σημεία της Βαρκελώνης: Στην Λας Ράμπλας, στο λιμάνι της πόλης και στη Σαγράδα Φαμίλια. Η επίθεση θα γινόταν με βαν, όπως δηλαδή και έγινε στην Λας Ράμπλας. Στο σχέδιο ήταν και η μεταφορά φιαλών βουτανίου οι οποίες θα εκρήγνυνται μέσα στα αυτοκίνητα. Γι΄ αυτό και ο τρομοκρατικός πυρήνας είχε νοικιάσει τρία βαν.
