Οι ημέρες του Πάσχα φέρνουν μαζί τους τραπέζια, μετακινήσεις και βραδινές εξόδους που συχνά συνοδεύονται από ένα ποτήρι παραπάνω. Την ίδια στιγμή, όμως, η παρουσία της Τροχαίας γίνεται πιο έντονη από ποτέ, με μπλόκα και μαζικούς ελέγχους σε βασικούς οδικούς άξονες, ιδιαίτερα τις νυχτερινές ώρες, σύμφωνα με το 

Δεν είναι τυχαίο ότι κάθε χρόνο τέτοια περίοδο επανέρχεται το ίδιο ερώτημα: «Πόσο μπορώ να πιω χωρίς να έχω πρόβλημα;». Η απάντηση δεν είναι τόσο απλή όσο φαίνεται, καθώς τα όρια του νόμου είναι συγκεκριμένα και οι συνέπειες σε περίπτωση υπέρβασης ιδιαίτερα αυστηρές.

Ο νέος Κώδικας Οδικής Κυκλοφορίας έχει υιοθετήσει σαφώς πιο αυστηρή στάση απέναντι στην κατανάλωση αλκοόλ πριν την οδήγηση, βάζοντας στο στόχαστρο μία από τις πιο επικίνδυνες συμπεριφορές στον δρόμο. Έτσι, όποιος επιλέξει να οδηγήσει μετά από κατανάλωση αλκοόλ, οφείλει να γνωρίζει πού βρίσκεται το όριο, όχι μόνο για να αποφύγει το πρόστιμο, αλλά κυρίως για να μη θέσει σε κίνδυνο την ασφάλεια τη δική του και των άλλων.

Σύμφωνα, λοιπόν, με το άρθρο 46 του νέου ΚΟΚ, οδηγός θεωρείται ότι βρίσκεται υπό την επίδραση οινοπνεύματος όταν η συγκέντρωση αλκοόλ στον οργανισμό του είναι από 0,50 γραμμάρια ανά λίτρο αίματος και άνω ή από 0,25 χιλιοστά του γραμμαρίου ανά λίτρο εκπνεόμενου αέρα, όταν η μέτρηση γίνεται με αλκοολόμετρο. Αυτό σημαίνει ότι στο αλκοτέστ ο οδηγός δεν πρέπει να υπερβαίνει την ένδειξη 0,25 για να θεωρείται νόμιμος.

Στην πράξη, ωστόσο, τα πράγματα δεν είναι τόσο απλά. Το αλκοόλ δεν επηρεάζει όλους τους ανθρώπους με τον ίδιο τρόπο, καθώς ρόλο στην τελική μέτρηση παίζουν πολλαπλοί παράγοντες όπως το φύλο, το βάρος, το ύψος, η φυσική κατάσταση, το αν έχει προηγηθεί φαγητό, αλλά και το είδος του ποτού. Μια μπίρα ή ένα ποτήρι κρασί περιέχουν σαφώς λιγότερο αλκοόλ από ένα ποτό υψηλού βαθμού, όπως το ουίσκι ή η βότκα, ωστόσο η συνεχής κατανάλωση είναι μαθηματικά σίγουρο ότι θα ξεπεράσει το όριο.

Το όριο των 0,25 mg/L εκπνεόμενου αέρα στο αλκοτέστ αντιστοιχεί, όπως είπαμε, σε περίπου σε 0,5% αλκοόλ στο αίμα. Με βάση αυτό και χρησιμοποιώντας τον κλασικό υπολογισμό Widmark, για έναν μέσο άνδρα 80 κιλών το όριο αυτό «πιάνεται» γύρω στα 25–30 γραμμάρια καθαρού αλκοόλ, δηλαδή περίπου 2,5 έως 3 τυπικά ποτά (μπύρα 330 ml, ποτήρι κρασί ή ένα σφηνάκι).

Για μια μέση γυναίκα 65 κιλών, λόγω μικρότερης κατανομής υγρών στο σώμα, το ίδιο όριο αντιστοιχεί σε περίπου 18–20 γραμμάρια αλκοόλ, δηλαδή 1,5 έως 2 ποτά, με μερικές έρευνες να ρίχνουν ακόμη πιο πολύ το όριο, 2 το πολύ μπύρες 330 ml ή κρασί για τον άνδρα και 1 για την γυναίκα. Στην πράξη, βέβαια, το αποτέλεσμα μπορεί να διαφέρει αισθητά ανάλογα με το αν τα ποτά καταναλώνονται γρήγορα, αν υπάρχει φαγητό στο στομάχι, την κόπωση και τον μεταβολισμό, επομένως ίσως το αλκοτέστ να σε βγάλει θετικό ακόμα και με πολύ μικρότερες ποσότητες αλκόολ από τις παραπάνω.

Όσον αφορά το πόση ώρα χρειάζεται η απορρόφηση του αλκοόλ από τον οργανισμό, για έναν άνδρα με καλή φυσική κατάσταση, ένα ποτήρι λευκό κρασί μπορεί να χρειαστεί περίπου 3,5 ώρες για να αποβληθεί, δύο ποτήρια έως 7 ώρες και τρία πάνω από 10 ώρες.

Στην περίπτωση της μπίρας, ένα ποτήρι χρειάζεται περίπου 2,5 ώρες, ενώ τρία ποτήρια μπορεί να παραμείνουν στον οργανισμό έως και 7,5 ώρες. Για τα ισχυρά αλκοολούχα ποτά, ο χρόνος αποβολής είναι μικρότερος ανά ποτήρι, αλλά η περιεκτικότητα σε αλκοόλ είναι σαφώς υψηλότερη.

Όσον αφορά τις κυρώσεις, αυτές είναι κλιμακωτές και ιδιαίτερα αυστηρές. Για συγκέντρωση αλκοόλ από 0,50 έως 0,80 g/l αίματος ή από 0,25 έως 0,40 στον εκπνεόμενο αέρα, προβλέπεται πρόστιμο 350 ευρώ και αφαίρεση άδειας οδήγησης για 30 ημέρες. Αν τα επίπεδα ανέβουν από 0,80 έως 1,10 g/l αίματος ή από 0,40 έως 0,60 στον αέρα, η παράβαση κατατάσσεται στις ιδιαίτερα επικίνδυνες, με πρόστιμο 700 ευρώ και αφαίρεση διπλώματος για 90 ημέρες.

Για συγκεντρώσεις άνω του 1,10 g/l αίματος ή άνω των 0,60 στον εκπνεόμενο αέρα, οι ποινές γίνονται εξαιρετικά βαριές, καθώς προβλέπεται φυλάκιση τουλάχιστον δύο μηνών, πρόστιμο 1.200 ευρώ και αφαίρεση της άδειας οδήγησης για έξι μήνες, ενώ αφαιρούνται και τα στοιχεία κυκλοφορίας του οχήματος για χρονικό διάστημα που μπορεί να φτάσει έως και τους έξι μήνες.

Το νέο πλαίσιο φυσικά εισάγει και το σχετικό κανονισμό των υποτροπών. Αν οδηγός εντοπιστεί για δεύτερη φορά μέσα σε ένα έτος να οδηγεί υπό την επήρεια αλκοόλ, το πρόστιμο φτάνει τα 1.000 ευρώ και η αφαίρεση άδειας μπορεί να αγγίξει τους έξι μήνες, ενώ σε υψηλές συγκεντρώσεις αλκοόλ το πρόστιμο ανεβαίνει στα 2.000 ευρώ και η αφαίρεση διπλώματος έως και τα δύο έτη. Σε τρίτη παράβαση μέσα σε πέντε χρόνια, ο οδηγός χάνει το δίπλωμά του για επτά ολόκληρα χρόνια.