Ποιοι ιοί τον προκαλούν και πώς μεταδίδονται. Ποιοι επηρεάζουν την περιοχή της ανατολικής Μεσογείου. Όπως αναφέρει ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ), τις δύο τελευταίες δεκαετίες η περιοχή έχει γίνει μάρτυρας σοβαρών εξάρσεων τέτοιου είδους λοιμώξεων, οι κυριότερες εκ των οποίων είναι:

• Ο κίτρινος πυρετός
• Ο σοβαρός δάγκειος πυρετός
• Ο αιμορραγικός πυρετός Κριμαίας-Κονγκό
• Ο πυρετός της ρηξιγενούς κοιλάδας (Rift valley fever – RVF)

Τέτοιου είδους εξάρσεις έχουν παρατηρηθεί σε περισσότερες από 12 χώρες της ανατολικής Μεσογείου. Ωστόσο υπάρχουν και άλλοι ιοί που προκαλούν αιμορραγικό πυρετό. Σε αυτούς συμπεριλαμβάνονται:

• Ο ιός Έμπολα
• Ο χανταϊός
• Ο ιός Marburg
• Ο ιός Λάσα

Οι ιοί αυτοί συνήθως προκαλούν λοιμώξεις που χαρακτηρίζονται από:

• Αιφνίδια έναρξη πόνου στους μυς και τις αρθρώσεις
• Πυρετό
• Αιμορραγία
• Σοκ από την απώλεια αίματος

Στις σοβαρές περιπτώσεις ένα από τα κύρια συμπτώματα είναι η αιμορραγία από τις οπές του σώματος (π.χ. μάτια, αυτιά, μύτη, στόμα) και από εσωτερικά όργανα.

Ο αιμορραγικός πυρετός μπορεί να έχει σοβαρές επιπλοκές στις οποίες συμπεριλαμβάνονται:

• Σηπτικό σοκ
• Ανεπάρκεια περισσότερων του ενός όργανα
• Θάνατος

Στην πραγματικότητα, πολλές από τις ιογενείς λοιμώξεις που τον προκαλούν έχουν υψηλό ποσοστό θνησιμότητας, τονίζει ο ΠΟΥ. Και αυτό διότι, με εξαίρεση τον κίτρινο πυρετό, δεν υπάρχει ειδικά εμβόλια ή αντιϊικά φάρμακα για την αντιμετώπισή τους. Για τον ίδιο λόγο υπάρχει ενδεχόμενο να προκληθούν μεγάλες επιδημίες.

Πώς μεταδίδεται

Ο αιμορραγικός πυρετός είναι συχνότερος σε εξωτικές χώρες (π.χ. στην Κεντρική Αφρική). Ωστόσο μερικές από τις αιτίες του (π.χ. ιός που προκαλεί δάγκειο πυρετό) έχουν αρχίσει να γίνονται ενδημικές και στην Ευρώπη.

Ο αιμορραγικός πυρετός μπορεί να μεταδοθεί με πολλούς τρόπους, αναλόγως με τον ιό που τον προκαλεί. Μεταξύ αυτών συμπεριλαμβάνονται:

• Η κατανάλωση ωμού κρέατος από μολυσμένα ζώα ή ωμού (μη παστεριωμένου) γάλακτος. Με αυτό τον τρόπο μεταδίδονται, λ.χ., ο αιμορραγικός πυρετός Κριμαίας-Κονγκό και ο πυρετός της ρηξιγενούς κοιλάδας.
• Η άμεση επαφή ή το δάγκωμα από τρωκτικά ή η εισπνοή ή επαφή με αντικείμενα/υλικά μολυσμένα με εκκρίματα τρωκτικών. Με αυτό τον τρόπο μεταδίδεται ο χανταϊός και ο ιός Λάσα
• Το τσίμπημα μολυσμένων κουνουπιών (δάγκειος πυρετός, πυρετός της ρηξιγενούς κοιλάδας)
• Το τσίμπημα μολυσμένων τσιμπουριών (αιμορραγικός πυρετός Κριμαίας-Κονγκό)
• Η επαφή με μολυσμένες νυχτερίδες (Έμπολα)
• Η άμεση επαφή ανθρώπων με ασθενείς που έχουν συμπτώματα ή με τα σωματικά υγρά τους ή με σορούς ασθενών
• Οι ανθυγιεινές πρακτικές στα σφαγεία
• Ο πλημμελής έλεγχος των λοιμώξεων σε νοσηλευτικά ιδρύματα (π.χ. αιμορραγικός πυρετός Κριμαίας-Κονγκό, ιός Λάσα, Έμπολα)

Η θεραπεία είναι κυρίως υποστηρικτική αφού, όπως προαναφέρθηκε, δεν υπάρχουν αντιϊικά φάρμακα για τους περισσότερους ιούς που προκαλούν αιμορραγικό πυρετό.