Σε περικοπές πτήσεων προχωρούν αεροπορικές εταιρείες σε όλο τον κόσμο, επιχειρώντας να απορροφήσουν το ισχυρό πλήγμα από το ράλι στις τιμές των καυσίμων, την ώρα που η κατάσταση προκαλεί αυξανόμενη αναστάτωση στους ταξιδιώτες.

Η ολλανδική KLM είναι η πιο πρόσφατη εταιρεία που αναπροσαρμόζει το πρόγραμμά της. Όπως ανακοίνωσε την περασμένη εβδομάδα, θα καταργήσει 80 πτήσεις μετ’ επιστροφής στο αεροδρόμιο Schiphol του Άμστερνταμ μέσα στον επόμενο μήνα. Με αυτόν τον τρόπο προστίθεται στη λίστα των United Airlines Holdings, Lufthansa και Cathay Pacific Airways, που έχουν ήδη περιορίσει πτήσεις σε μια προσπάθεια να μειώσουν τις επιπτώσεις από το αυξημένο κόστος καυσίμων.

Πιέσεις στη χωρητικότητα διεθνώς

Η παγκόσμια χωρητικότητα για τον Μάιο έχει ήδη μειωθεί κατά περίπου 3 ποσοστιαίες μονάδες, σύμφωνα με στοιχεία της εταιρείας αναλύσεων Cirium. Τα ίδια δεδομένα δείχνουν ότι 19 από τις 20 μεγαλύτερες αεροπορικές εταιρείες έχουν προχωρήσει σε μείωση πτήσεων. Παράλληλα, η Cirium αναθεωρεί την αρχική της εκτίμηση για ετήσια ανάπτυξη 4%-6% και πλέον θεωρεί πιθανή ακόμη και μια πτώση έως 3%, εφόσον διατηρηθούν ορισμένες δυσμενείς συνθήκες.

Οι αναταράξεις που έπληξαν την αεροπορική βιομηχανία μετά την έναρξη του πολέμου στο Ιράν περιορίζονταν αρχικά στις εταιρείες της Μέσης Ανατολής, στα αεροδρόμια και στον εναέριο χώρο της περιοχής. Στη συνέχεια, όμως, το πρόβλημα επεκτάθηκε και πλέον απειλεί να επηρεάσει την κερδοφόρα καλοκαιρινή περίοδο για την παγκόσμια αεροπορία. Την ίδια ώρα, ο ναυτικός αποκλεισμός των Στενών του Ορμούζ από τις ΗΠΑ, που διακόπτει τις αποστολές ιρανικού πετρελαίου, εντείνει την αβεβαιότητα, ενώ χαρακτηριστική θεωρείται η εκτόξευση των καυσίμων πάνω από τα 200 δολάρια το βαρέλι.

Οι εταιρείες επανεξετάζουν τα δρομολόγια

«Οποιαδήποτε πτήση που εκτελούμε και ενδεχομένως δεν αποδίδει τα αποτελέσματα που επιδιώκουμε, πιθανότατα θα επανεξεταστεί», δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος της Delta Air Lines, Εντ Μπάστιαν, σε δημοσίευμα του Bloomberg. Στο ίδιο ρεπορτάζ γίνεται αναφορά και σε επιπλέον κόστος καυσίμων 2,5 δισ. δολαρίων για την εταιρεία στο τρέχον τρίμηνο.

Την πίεση στον κλάδο εντείνουν και οι ανησυχίες για το κατά πόσο υπάρχουν επαρκείς ποσότητες καυσίμων αεροσκαφών για να καλυφθούν οι ανάγκες των πτήσεων. Ο Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας (ΙΕΑ) εκτιμά ότι η Ευρώπη διαθέτει αποθέματα για περίπου έξι εβδομάδες, ενώ Ryanair Holdings, Virgin Atlantic Airways και EasyJet έχουν δώσει προβλέψεις διαθεσιμότητας που φτάνουν μόνο έως τα μέσα Μαΐου, δηλαδή για λίγες ακόμη εβδομάδες.

Ετοιμότητα στην Ευρώπη, αλλά εύθραυστη αποκλιμάκωση

Η Ευρωπαϊκή Ένωση αναγνωρίζει ότι ενδέχεται να βρεθεί αντιμέτωπη με προβλήματα εφοδιασμού σε καύσιμα αεροσκαφών στο άμεσο μέλλον. Για τον λόγο αυτό προετοιμάζει κοινό σχέδιο δράσης, σε περίπτωση που η κρίση στα Στενά του Ορμούζ συνεχιστεί.

Προς το παρόν, ο κλάδος πήρε μια μικρή ανάσα όταν το Ιράν ανακοίνωσε την Παρασκευή ότι τα Στενά ανοίγουν ξανά για την εμπορική ναυσιπλοΐα, εξέλιξη που οδήγησε την τιμή του αργού Brent σε πτώση έως και 11%. Ωστόσο, η όποια αποκλιμάκωση θεωρείται εύθραυστη, καθώς η συνολική κατάσταση παραμένει εξαιρετικά ασταθής.

Οι τελευταίες παρεμβάσεις στη διαθεσιμότητα θέσεων δείχνουν ότι πολλές αεροπορικές εταιρείες περνούν σε μια λογική αυτοσυντήρησης, εκτιμώντας ότι η σύγκρουση θα έχει άμεσες και αρνητικές συνέπειες για τις δραστηριότητές τους. Ακόμη κι αν οι εχθροπραξίες σταματήσουν σύντομα, οι ζημιές στις υποδομές εκτιμάται ότι θα χρειαστούν μήνες ή και χρόνια για να αποκατασταθούν.

Από τη Lufthansa έως την Air Canada

Η Lufthansa, η μεγαλύτερη αεροπορική εταιρεία της Ευρώπης, προχώρησε την περασμένη εβδομάδα σε δραστικά μέτρα, καθώς η κρίση στα καύσιμα επιβαρύνθηκε περαιτέρω από νέο κύμα απεργιών. Η εταιρεία έκλεισε τη μονάδα CityLine, αποσύροντας 27 αεροσκάφη από την ενεργό υπηρεσία, ενώ παράλληλα μείωσε τη χωρητικότητα στο υπόλοιπο δίκτυό της και καθήλωσε παλαιότερα αεροσκάφη.

«Το πακέτο επιτάχυνσης των μέτρων για τον στόλο και τη χωρητικότητα είναι αναπόφευκτο, δεδομένης της απότομης αύξησης του κόστους των καυσίμων αεριωθούμενων και της συνεχιζόμενης γεωπολιτικής αστάθειας», δήλωσε, σύμφωνα με το Bloomberg, ο οικονομικός διευθυντής του ομίλου, Till Streichert.

Την Παρασκευή, η Air Canada ανακοίνωσε ότι ακυρώνει τις πτήσεις από Μόντρεαλ και Τορόντο προς το αεροδρόμιο John F. Kennedy της Νέας Υόρκης, διατηρώντας ωστόσο τις συνδέσεις με Νιούαρκ και Λα Γκουάρντια.

Ακυρώσεις και περικοπές σε πολλές αγορές

Η νορβηγική χαμηλού κόστους Norse Atlantic ASA διέκοψε όλες τις πτήσεις από και προς το Λος Άντζελες. Η Virgin Atlantic κατάργησε το δρομολόγιο Λονδίνο–Ριάντ έπειτα από μόλις έναν χρόνο λειτουργίας, ενώ η British Airways απέσυρε την πτήση της προς Τζέντα.

Την ίδια στιγμή, αεροπορικές εταιρείες της Νιγηρίας προειδοποίησαν ότι βρίσκονται αντιμέτωπες με «υπαρξιακές απειλές» και δεν απέκλεισαν ακόμη και την αναστολή πτήσεων μέσα στις επόμενες ημέρες, αν δεν ληφθούν μέτρα για τη συγκράτηση των τιμών των καυσίμων.

Η Qantas Airways περιορίζει τις πτήσεις της προς τις ΗΠΑ, ενώ θα μειώσει και τη χωρητικότητα των εσωτερικών της δρομολογίων κατά περίπου 5%. Από την πλευρά της, η Cathay Pacific του Χονγκ Κονγκ μειώνει κατά 2% τις συχνότητες πτήσεων στην περιοχή Ασίας-Ειρηνικού από τα μέσα Μαΐου έως τα τέλη Ιουνίου.

Η εικόνα στην Ελλάδα

Στην Ελλάδα, Aegean Airlines και SKY express παρακολουθούν με ανησυχία την άνοδο του κόστους των καυσίμων, χωρίς όμως να φαίνεται αυτή τη στιγμή ότι σχεδιάζουν ευρείες περικοπές στα προγράμματά τους. Μέχρι στιγμής, έχουν ακυρωθεί μόνο ορισμένες πτήσεις προς τη Μέση Ανατολή, ενώ έχουν γίνει και επιλεκτικές αυξήσεις στα εισιτήρια.

Οι εξελίξεις στο πολεμικό μέτωπο, σε συνδυασμό με την ακρίβεια σε καύσιμα και τρόφιμα, επηρεάζουν ήδη τη συμπεριφορά των ταξιδιωτών, με αρκετούς να αναθεωρούν τα σχέδιά τους για τις διακοπές. Και στην Ελλάδα καταγράφονται ήπιοι ρυθμοί κρατήσεων, με τις αεροπορικές εταιρείες να επιχειρούν να τονώσουν τη ζήτηση μέσω προσφορών. Η SKY express διατήρησε σταθερές τις τιμές της μετά το ξέσπασμα του πολέμου, ενώ και η Aegean προχωρά σε εκπτώσεις, παρότι είχε ανακοινώσει από τον Μάρτιο αναπροσαρμογή των τιμών των εισιτηρίων κατά 7% έως 8%.

Σε ό,τι αφορά την επάρκεια καυσίμων στη χώρα μας, προς το παρόν δεν εκφράζονται ανησυχίες, καθώς τα διαθέσιμα αποθέματα κρίνονται επαρκή.