Ήταν ένα τροχαίο από τα χιλιάδες που γίνονται -δυστυχώς- κάθε χρόνο έτσι κανείς δεν περίμενε πως λίγο αργότερα θα μετατρεπόταν σε ένα από τα πιο δυσάρεστα περιστατικά στην ιστορία της Πυροσβεστικής.
30 Απριλίου 1999. Στα Καμένα Βούρλα, ένα Ι.Χ. αυτοκίνητο συγκρούεται με βυτιοφόρο φορτωμένο με προπάνιο. Ο οδηγός του Ι.Χ. σκοτώνεται επιτόπου. Οι πυροσβέστες καταφθάνουν άμεσα, όπως κάνουν πάντα. Αλλά αυτή τη φορά δεν θα προλάβουν να σώσουν – ούτε καν τους εαυτούς τους.
Λίγα λεπτά μετά την άφιξή τους, το βυτιοφόρο εκρήγνυται με εκκωφαντικό θόρυβο, καλύπτοντας τα πάντα στις φλόγες. Τέσσερις πυροσβέστες σκοτώνονται ακαριαία, στην προσπάθειά τους να περιφρουρήσουν το σημείο και να αποτρέψουν τα χειρότερα.
Το δυστύχημα συγκλόνισε τη χώρα. Για μέρες τα μέσα ενημέρωσης μετέδιδαν εικόνες από τα συντρίμμια και τις μαρτυρίες κατοίκων που περιέγραφαν έναν πύρινο όλεθρο. Η πολιτεία κήρυξε εθνικό πένθος για τους τέσσερις άνδρες που θυσιάστηκαν στο καθήκον.
Ήταν μια μέρα που αποκάλυψε το ανείπωτο ρίσκο της πρώτης γραμμής, τον κίνδυνο που οι πυροσβέστες αντιμετωπίζουν σε κάθε κλήση. Ήταν όμως και μια μέρα γενναίας θυσίας – από αυτές που δεν ξεχνιούνται ποτέ.
